Normas más estrictas para proteger la biodiversidad y los paisajes forestales intactos en Rusia

Rusia alberga enormes superficies forestales: unos 800 millones de hectáreas que pueden compararse con la superficie de la ciudad de Nueva York multiplicada por diez mil, o el 5% de la superficie total del planeta Tierra. La taiga prístina rusa por sí sola es más grande que la selva amazónica.

Los bosques rusos varían entre los boreales hasta los subtropicales, albergan unos 640 000 millones de árboles de más de 200 especies distintas y contienen casi un tercio de toda la biodiversidad mundial de hongos. Desempeñan un papel fundamental en la mitigación del cambio climático global y actúan como un enorme sumidero de carbono orgánico.

Paisajes Forestales Intactos

Estos magníficos ecosistemas albergan más de 250 millones de hectáreas de paisajes forestales intactos: mosaicos de bosques y ecosistemas naturalmente desarbolados, que no muestran signos de actividad humana o fragmentación del hábitat detectada de forma remota, y lo suficientemente grandes como para mantener la diversidad biológica nativa. Los paisajes forestales intactos tienen un alto valor de conservación y son fundamentales para albergar la biodiversidad, regular los regímenes hídricos y proporcionar otras funciones del ecosistema.

No obstante, la creciente demanda de madera procedente de Rusia por parte de Europa, China, el norte de África y Oriente Medio está ejerciendo presión sobre estos preciosos bosques. Se prevé que la producción de madera aserrada para exportación, que es solo uno de los diversos productos derivados de la madera, aumente unos 40 millones de metros cúbicos, desde hace cinco años, hasta llegar a los 70 millones de metros cúbicos en 2030.

Los paisajes forestales intactos y otras zonas forestales de alto valor de conservación están amenazados allí donde no se practica un manejo forestal sostenible, como el que desarrolla y promueve FSC. Dado que Rusia ocupa un lugar destacado en términos de riesgo para la integridad, es necesario un enfoque para mitigar los riesgos identificados siempre que la madera o los productos forestales entren en la cadena de suministro FSC.

Los nuevos estándares de manejo forestal

Con los nuevos estándares FSC que entraron en vigor en marzo, todos los bosques certificados por FSC están sujetos a controles más estrictos. Los administradores forestales deben reservar hasta el 80% del paisaje forestal intacto para preservar su biodiversidad. A partir del año que viene, no se permitirá la tala en los paisajes forestales intactos recién certificados, salvo algunas excepciones. Asimismo, cuando se trata de preservar los bosques de alto valor de conservación, como los paisajes forestales intactos, deben involucrarse todos los actores sociales con intereses en ese bosque, incluidos los pueblos indígenas.

Es necesario prestar especial atención a la conservación de la biodiversidad durante el aprovechamiento, para el cual cada año indicadores específicos medibles y verificados marcan el listón de las unidades de manejo forestal certificadas por FSC. En las zonas de tala rasa o clareo debe conservarse al menos el 10% del bosque original (el clareo es una práctica habitual para obtener madera en los bosques boreales). El bosque conservado es un hábitat en el que es probable que haya especies raras, amenazadas, vulnerables y en peligro de extinción.

El nuevo estándar refuerza aún más la labor de FSC en Rusia. Ha llevado a la creación de dos nuevos parques nacionales y dos áreas regionales protegidas, protegiendo así aproximadamente 600 000 hectáreas de los paisajes forestales intactos de mayor valor ecológico. Además, las empresas con certificación FSC reservan de forma voluntaria otro millón de hectáreas de paisajes forestales intactos para su estricta protección.

Tala sanitaria

Aún existen muchos retos que ponen en peligro los bosques de Rusia. Uno de ellos es la tala sanitaria (o de salvamento), una práctica de manejo forestal importante para mantener los bosques en buen estado. Esta consiste en la tala de árboles infectados o muertos cuando se ven afectados por plagas, enfermedades, viento o incendios.

Sin embargo, la tala sanitaria se realiza a veces de forma ilegal en Rusia. Esto ocurre cuando las empresas obtienen un permiso por medios ilícitos o llevan a cabo una tala de salvamento que infringe la legislación. Algunos ejemplos de estas infracciones son la tala de zonas más amplias que las definidas en el permiso, la tala de árboles sanos o la concesión de un permiso por parte de las autoridades sin motivo.

Soluciones con diferentes perspectivas

La prioridad de FSC es prevenir los riesgos de la tala ilegal de salvamento en los bosques con certificación FSC. FSC está desarrollando de forma urgente medidas para combatir esta práctica en los casos en los que es competencia y alcance de FSC, y plantea la cuestión a otros actores sociales clave para que hagan su parte. En primer lugar, FSC está trabajando con las entidades de certificación para reforzar el control de los procesos de tala sanitaria; En segundo lugar, FSC coopera con la Agencia Federal Forestal para hacer más transparente la información sobre la madera sanitaria; En tercer lugar, FSC está llevando a cabo estudios para comprender la magnitud del problema y las lagunas existentes, y para encontrar la forma de abordarlas mediante la revisión de sus estándares y procesos. Mientras tanto, FSC introdujo una moratoria sobre la madera procedente de la tala sanitaria de la región rusa de Irkutsk Oblast, la cual impide que la madera procedente de la tala sanitaria entre en las cadenas de suministro certificadas por FSC. La moratoria se levantará una vez que las medidas permanentes que abordan los riesgos relacionados con la tala sanitaria se incorporen a los estándares nacionales de FSC.

Algunas de estas medidas darán resultados inmediatos; otras generarán una mayor sensibilización y promoverán el debate, pero pueden tardar más en producir un cambio visible. Desde la facilitación de talleres sobre el terreno con entidades de certificación hasta la organización de eventos con ONG medioambientales y sociales, pueblos indígenas y diversos expertos, FSC busca de forma activa diferentes perspectivas para resolver problemas y crear un futuro mejor. A través de un enfoque inclusivo que involucre a todos los actores sociales, FSC está sentando las bases para la protección definitiva de los imponentes bosques rusos.

*Última actualización 14 de julio de 2021