Wie die indigene Baaka-Bevölkerung im Kongo die Wälder rettet

Brazzaville, REPUBLIK KONGO: Unternehmen, die sich für eine nachhaltige Waldbewirtschaftung im Kongo einsetzen, leisten ihren Beitrag dazu, dass indigene Völker wie die Baaka ein Leben in Würde führen können. Im Gegenzug verpflichten sich die Baaka, mit den Unternehmen zusammenzuarbeiten, um den Holzbedarf der Region zu decken und gleichzeitig ihren angestammten Wald als Lebensraum zu schützen.

Der Bericht „State of the World’s Indigenous Peoples“ aus dem Jahr 2011 gab einen Hinweis darauf, dass trotz der formellen Anerkennung der Identität und der Rechte indigener Völker durch eine Reihe von Ländern nach der Verabschiedung der „Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte indigener Völker 2007“ besteht in behördlichen Statistiken nach wie vor eine „anhaltende Unsichtbarkeit“ indigener Völker. Die Republik Kongo bildet hier keine Ausnahme.

Am 30. Dezember 2010 verabschiedete das kongolesische Parlament ein Gesetz zur Förderung und zum Schutz der Rechte indigener Völker. Als erstes Gesetz dieser Art in Afrika stellte die Verabschiedung dieses Gesetzes eine historische Entwicklung für die indigenen Völker des Kontinents dar. Doch die Erholung von jahrhundertelanger historischer Unterdrückung verläuft oft langsam und mühsam.

Die Rolle einer nachhaltigen Bewirtschaftung des Waldes

Im Norden der Republik Kongo liegt die Stadt Ouésso – die Hauptstadt der Region Sangha. Etwa 30 km südlich von Ouésso befindet sich das Dorf Pokola.

Einst ein Fischerdorf, beherbergt Pokola heute den Standort des Holzunternehmen Congolaise Industrielle des Bois (CIB) OLAM, das seit 1968 in der Region tätig ist. Das Unternehmen pachtet derzeit 2,1 Millionen Hektar staatseigener Wälder in der Republik Kongo, von denen 2 Millionen Hektar FSC-zertifiziert sind. Seit 2008 ist das Unternehmen für nachhaltige Waldwirtschaft zertifiziert.

Interholco IFO (Industrie Forestière de Ouesso) mit Sitz im Dorf Ngombe – ebenfalls in der Region Sangha – ist ein weiterer solcher Betrieb. Das Unternehmen bewirtschaftet 1,16 Millionen Hektar Wald in der Republik Kongo. Das entspricht einem Viertel der Fläche der Schweiz.

Neben anderen Vorschriften verlangen die Prinzipien und Kriterien der Zertifizierung von den Unternehmen, die Rechte der Arbeitnehmer und die Arbeitsbedingungen zu schützen. Dazu gehören die Umsetzung von Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen sowie die Zahlung von Löhnen, die den Mindeststandards der Forstwirtschaft entsprechen oder diese übertreffen.

Dies hat erhebliche Auswirkungen auf das Leben sowohl der Beschäftigten (von denen einige Baaka sind) als auch anderer indigener Völker, die in der Region leben. Vor Ort hat dies zu einem besseren Zugang zu moderner Gesundheitsversorgung und Bildung geführt sowie dazu, dass die gesetzlichen Mindesteinkommen gemäß den Standards der Waldwirtschaft übertroffen werden können.

Vorteile für die Baaka

Dr. Bashir Abdel Salam ist einer der drei Ärzte, die im Krankenhaus in Pokola arbeiten. Das von CIB erbaute Krankenhaus ist die einzige medizinische Einrichtung mit umfassendem Leistungsangebot im Nordkongo, die Operationen (in den Bereichen Pädiatrie und Geburtshilfe) durchführt, Allgemeinmedizin anbietet und über ein Röntgenlabor, eine Zahnklinik, eine Herz- und Lungenabteilung sowie eine AIDS-Klinik verfügt.

Das 2010 erbaute Krankenhaus betreut durchschnittlich 60 Geburten pro Monat und versorgt jährlich 35.000 Patienten, von denen etwa 40 Prozent wegen Infektionskrankheiten behandelt werden.

Dr. Salam, der ursprünglich aus Brazzaville stammt und vor fünf Jahren als Praktikant in dem Krankenhaus gearbeitet hatte, kehrte vor 18 Monaten als Vollzeitarzt nach Pokola zurück. 

„Ich liebe meine Arbeit hier, weil ich im Gegensatz zu Brazzaville von allem etwas machen kann. Ich praktiziere Allgemeinmedizin, führe Entbindungsoperationen durch und fahre in Waldsiedlungen, um die Bevölkerung aufzuklären und zu impfen“, 

sagte Dr. Salam. „Die Entbindung von Drillingen per Kaiserschnitt nach nur einem Jahr Arbeit hier war mein unvergesslichster Tag im Krankenhaus.“

Es ist nicht schwer zu verstehen, warum das Krankenhaus für Entbindungen so beliebt ist. Es verfügt über modernste Geräte für Röntgenaufnahmen und Ultraschall, einen modernen Operationssaal und die beste postnatale Betreuung in der Region.

Die 25-jährige Ornella, eine Baaka-Frau, deren Ehemann bei der CIB arbeitet, hat selbst von der Einrichtung profitiert. Da sie drei ihrer vier Kinder in diesem Krankenhaus zur Welt gebracht hat, kann Ornella für die Einrichtung bürgen.

„Das Krankenhaus ist sicherer, und gut ausgebildete Ärzte sorgen für eine sicherere Umgebung bei der Entbindung. Auch Impfungen werden sofort erledigt“, sagte sie.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation liegt die Müttersterblichkeitsrate in der Republik Kongo bei 442 (pro 100.000 Lebendgeburten), womit das Land bei diesem Indikator auf Platz 25 der Länder mit den höchsten Werten steht.

Das Unternehmen bietet Mitarbeitern und ihren Familien kostenlose ärztliche Beratung im Krankenhaus an und übernimmt 65 Prozent der Kosten für Medikamente. Nicht-Mitarbeiter zahlen einen subventionierten Beitrag für die Beratung, in der Regel 40 bis 60 Prozent dessen, was sie in einem regulären Krankenhaus zahlen würden.

In der Republik Kongo beträgt der monatliche Mindestlohn 82 Euro. Der monatliche Einstiegslohn bei IFO liegt bei 173 Euro – das sind 210 Prozent mehr als der gesetzliche Mindestlohn des Landes.

Für Eric Mvouyou, Leiter des Sozialteams bei IFO, hilft dies, die Behandlung seiner behinderten Tochter zu finanzieren: „Meine einzige Tochter, die jetzt neun Jahre alt ist, erlitt im Alter von vier Jahren einen Schlaganfall. Seitdem ist sie behindert und muss regelmäßig das Krankenhaus in Brazzaville aufsuchen. Das gute Gehalt, das ich von der IFO bekomme, ist dabei eine große Hilfe“, sagte er.

Ein weiteres Mitglied des Sozialteams, Timothée Époutangongo Dimitri vom indigenen Stamm der Baaka, berichtet, dass er dank seines Gehalts einen Bankkredit aufnehmen konnte, um ein Haus zu bauen.

Arbeit für und mit indigenen Völkern

Die Republik Kongo liegt im Herzen des zweitgrößten Waldgebiets der Welt und erstreckt sich über 342.000 km² in Zentralafrika. Sie hat 4.085.422 Einwohner, wobei Pygmäenvölker* etwa 5 bis 10 Prozent dieser Bevölkerung ausmachen.

Für Städte und Dörfer rund um Ouésso, wie Ngombe und Pokola, die träge am Sangha-Fluss liegen, von Regenwäldern umgeben sind und für ihre Pygmäenvölker* (einschließlich der Baaka) bekannt sind, kommt der Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte der indigenen Völker (2007) und dem ILO-Übereinkommen Nr. 169 (1989) eine besondere Bedeutung zu.

Daher ist es ein wichtiger Aspekt der nachhaltigen Waldbewirtschaftung, die Rechte, Bräuche und die Kultur der indigenen Völker zu identifizieren, einzubeziehen und zu wahren.

Timothée Époutangongo Dimitri gehört der Volksgruppe der Baaka an und stammt aus dem Dorf Mbalonga, das 5 Kilometer von Ouesso entfernt liegt. Der 34-Jährige, der seit fast 13 Jahren bei der IFO tätig ist, arbeitet als Sozialforscher. Zu seinen Aufgaben gehören Übersetzungen in die Sprachen der Waldgemeinschaften (wie Bamgombé, Mikaya, Mbenzélé und Mbalouma), der Austausch mit indigenen Völkern im Rahmen von Konsultationen zur freien, vorherigen und informierten Zustimmung sowie die Entwicklung sozialer Programme zur Zusammenarbeit mit ihnen, unter anderem im Bereich der partizipativen Kartografie.

„Meine Arbeit erfordert es, dass ich Dinge im Zusammenhang mit unserem Projekt und der Entwicklung indigener Völker erkläre – Dinge wie den Projektplan des Unternehmens und die Sensibilisierung für Themen wie den Bau von Schulen. Ich bin stolz auf meine Arbeit, weil sie mir die Möglichkeit gibt, etwas für mein Volk zu tun und gleichzeitig einen angemessenen Lebensunterhalt zu verdienen“, 

sagte Timothée.

Der 32-jährige Pascal Mekouno vom Stamm der Baaka ist in Pokola geboren und aufgewachsen. Er sagt, das Beste an seiner Arbeit als Sozialkommunikator bei CIB sei der Austausch mit seinem Volk und dessen Einbeziehung in den Arbeitsplanungsprozess des Unternehmens.

„Das Beste an meinem Job ist es, bei der lokalen Bevölkerung, meinem Volk, Bewusstsein zu schaffen und Aufklärungsarbeit zu leisten. Ich fungiere als Vermittler und identifiziere mit Hilfe meiner Leute heilige Stätten, die das Unternehmen dann schützt“, sagte Pascal.

Als Kind begleitete er seine Mutter in die Wälder, um zu fischen und Blätter als Nahrung zu sammeln. Heute sehen die Dorfbewohner und Mitglieder seiner Gemeinschaft Pascal als Vorbild, dem man nacheifern sollte.

Pascal besuchte die Schule in Pokola und lernte Mathematik und Französisch, während er gleichzeitig weiterhin die „Fähigkeiten des Waldes“ beherrschte – wie das Sammeln von Blättern als Nahrung, das Fischen und das Erkennen traditioneller Heilpflanzen. Er war der erste in seiner Familie, der eine feste Anstellung hatte und in einem Unternehmen arbeitete.

Im Dorf Matoto, 20 km von Pokola entfernt, wo Pascal Verwandte hat, erzählen die Dorfbewohner ihren Kindern Geschichten über Pascal und hoffen, dass sie einmal so werden wie er.

Madeleine, Pascals Tante, die drei Kinder hat, hofft auf göttliche Führung. „Ich hoffe, dass meine Kinder nach dem Besuch der örtlichen Schule im Leben vorankommen und in andere Städte ziehen können. Wenn Gott ihnen beisteht, würde ich mir wünschen, dass alle meine Kinder bei der CIB arbeiten, so wie Pascal“, sagte sie.

Eine Studie des Expertenmechanismus für die Rechte indigener Völker aus dem Jahr 2018 beschreibt den Geltungsbereich der freien, vorherigen und informierten Zustimmung als „eine Manifestation des Rechts indigener Völker, ihre politischen, sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Prioritäten selbst zu bestimmen. Er umfasst drei miteinander verbundene und sich gegenseitig ergänzende Rechte indigener Völker: das Recht auf Anhörung, das Recht auf Teilhabe und das Recht auf ihre Länder, Gebiete und Ressourcen.“

Die indigenen Völker, die die Gemeinschaft im Dorf Lengoue bilden, machten von diesem Recht Gebrauch, als ein nachhaltig wirtschaftendes Unternehmen in ihre Wälder kam, um Bäume zu fällen.

Bitanda Gabriel, ein Dorfbewohner, erläuterte den FPIC-Prozess und äußerte die Hoffnung, dass dieser positive Veränderungen und mehr Solidarität in der Gemeinschaft bewirken werde. „IFO hat uns über den Prozess informiert und darüber, wie sie die Kartierung organisieren werden, wobei verschiedene Teams in den Wald gehen, um Wurzeln, Äste (die als Kokosfasern verkauft oder zum Kochen verwendet werden) und Bäume (die als Heilmittel dienen) zum Schutz zu kennzeichnen“, sagte er.

Indigene Völker wie Timothée Époutangongo Dimitri und Pascal Mekouno, die von lokalen Holzunternehmen angestellt sind, bilden den Kern der Beziehung zwischen den Völkern des Waldes und den Unternehmen, die in dem Gebiet tätig sind, das traditionell ihre Heimat ist.

IFO hat 300.000 Hektar (bzw. 27 Prozent) seiner gesamten Waldkonzession in Ngombe als Naturschutzgebiet ausgewiesen und beherbergt 71 Standorte (die mit Hilfe indigener Völker festgelegt wurden).

Bei CIB OLAM stehen 40 Prozent der gepachteten Waldfläche unter Schutz, während nur 60 Prozent für den Holzeinschlag genutzt werden. Das Unternehmen beschäftigt in seinen Waldkonzessionen, in denen 6.000 Menschen leben, 45 indigene Mitarbeiter.

Vincent Istace, Manager für Unternehmensverantwortung und Nachhaltigkeit bei CIB, ist der Ansicht, dass indigene Völker nicht nur für die Arbeit des Unternehmens wichtig sind, sondern sogar der Grund für dessen effektives Funktionieren sind.

Um ihnen die Verbindung zu ihren Wurzeln zu erhalten, gibt das Unternehmen ihnen die Möglichkeit, Tätigkeiten zu wählen, die besser zu ihrer bevorzugten Lebensweise passen: zum Beispiel Tätigkeiten im Wald, bei denen sie ihre kulturellen, traditionellen und sozialen Fähigkeiten einsetzen können – wie die Bestimmung von Bäumen, als Übersetzer und als Vermittler zwischen dem Unternehmen und ihrem Volk. Istace erklärt dazu:

Unsere indigenen Mitarbeiter leisten die sehr wichtige Arbeit, das Gleichgewicht zwischen dem Unternehmen und den Menschen zu wahren. Sie sorgen für einen offenen und regelmäßigen Dialog, helfen bei der Bewältigung von Alltagsproblemen und sind für unsere nachhaltige Arbeitsweise unverzichtbar.

Die Bedeutung indigener Völker

Laut dem Bericht „State of the World’s Minorities and Indigenous Peoples 2016“ befinden sich 80 Prozent der weltweiten biologischen Vielfalt auf den 22 Prozent der globalen Landfläche, die noch immer von indigenen Völkern bewirtschaftet werden, deren Lebensweise, Konsumgewohnheiten und Umgang mit der Natur auf ihrem traditionellen Wissen beruhen.

Indigenes Wissen ist für einen großen Teil der Weltbevölkerung nach wie vor von entscheidender Bedeutung und spielt eine zentrale Rolle bei der Erreichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) der Vereinten Nationen, wird jedoch allzu oft ignoriert.

In seinem Vierten Sachstandsbericht (AR4) gab der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimawandel (IPCC) einen Hinweis darauf, dass indigenes Wissen „eine unschätzbare Grundlage für die Entwicklung von Anpassungs- und Strategien zur Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen als Reaktion auf Umweltveränderungen und andere Formen des Wandels“
darstellt.
Da sich die Folgen der Untätigkeit im Klimabereich bereits bemerkbar machen, kämpfen wir gegen die Zeit. Und vielleicht kann es das Beste sein, was wir für uns selbst tun können, Menschen aufzusuchen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, die seit Tausenden von Jahrtausenden im Einklang mit der Natur leben.

*Laut Survival International sind „die ‚Pygmäen‘ Zentralafrikas traditionell Jäger und Sammler, die in den Regenwäldern Zentralafrikas leben. Der Begriff hat negative Konnotationen erhalten, wurde jedoch von einigen indigenen Gruppen als Identitätsbezeichnung wiedergewonnen.“